“Als studenten zich veilig voelen, stellen ze betere vragen”

Van kennismaking naar klaslokaal 

In 2004 kwam Marco voor het eerst in contact met Markus Verbeek Praehep. Na een korte training stond hij al voor de klas. “Ik had snel het gevoel dat dit bij me paste,” zegt hij. “Het vakgebied was vertrouwd, de doelgroep ook.” Sindsdien is hij niet meer weggeweest. 

Zijn specialisatie ligt bij de directe belastingen: inkomstenbelasting en loonbelasting. Vakgebieden die rechtstreeks raken aan het dagelijks werk van de salarisprofessional. “De salarisadministratie is een cruciaal proces binnen elke organisatie. Maar de regelgeving verandert snel en voortdurend. Dat betekent dat je als professional niet kunt stilstaan.” 

Actualiteit als basis 

Voor Marco begint een goede les bij actuele lesstof. Niet wat vorig jaar gold, maar wat nu van kracht is. “Het is belangrijk dat de lesstof aansluit op de actualiteit. En dat een groot deel van de stof rechtstreeks herkenbaar is vanuit de praktijk.” Die combinatie maakt het verschil, merkt hij keer op keer. Studenten herkennen de stof, omdat ze er de vorige dag nog mee bezig waren. 

Dat is geen toeval. Marco volgt de ontwikkelingen in het belastingrecht nauwgezet en past zijn lessen aan, zodra de regelgeving wijzigt. De fiscale praktijk wacht immers niet op het volgende studiejaar. 

Meer dan een groep studenten 

Wat Marco’s aanpak onderscheidt, is zijn aandacht voor de groepsdynamiek. “Ik vind het belangrijk dat studenten de opleiding als groep doorlopen. Dat er een groepsgevoel ontstaat.” Daarvoor zet hij verschillende communicatiemiddelen in: contact via diverse media, gezamenlijke reflectie op de lesstof en een sfeer waarin studenten zich veilig voelen om vragen te stellen. 

“Als studenten zich veilig voelen, stellen ze betere vragen. En betere vragen leiden tot betere lessen. Voor iedereen.” Dat gevoel van veiligheid is volgens Marco geen soft gegeven, maar een voorwaarde voor leren. Wie bang is om iets fout te zeggen, leert minder dan wie gewoon meedoet. 

Het groepsgevoel werkt ook motiverend. Studenten die weten dat hun medestudenten dezelfde uitdagingen kennen, houden makkelijker vol. Zeker bij een opleiding die je naast een fulltimebaan volgt. 

Praktijk bindt 

De studenten die Marco voor zich heeft, zijn geen beginners. Het zijn professionals die de stof die hij behandelt, dagelijks in de praktijk toepassen. “Dat maakt de lessen waardevol,” zegt hij. “En het geeft energie. Aan hen en aan mij.” 

Die wisselwerking is voelbaar. Studenten brengen casuïstiek mee uit hun eigen organisatie. Marco haalt daar voorbeelden uit voor zijn uitleg. Zo wordt de les een gesprek tussen gelijken, in plaats van een overdracht van docent naar student. 

Trots op doorzettingsvermogen 

Marco is heel trots op zijn studenten. Niet alleen op het moment dat ze slagen, maar tijdens alles wat daaraan voorafgaat. “De meeste studenten hebben een gezin, vrienden, verplichtingen. Ze maken toch telkens weer tijd vrij voor de studie. Dat vind ik bewonderenswaardig.” 

Als een oud-student hem een berichtje stuurt dat hij geslaagd is, is zijn dag goed. “Dan weet ik waarom ik dit doe.” 

Een professioneel netwerk 

Studeren bij Markus Verbeek Praehep betekent meer dan lessen volgen. Dat ervaart Marco ook vanuit zijn rol als docent. “Het is professioneel georganiseerd. Goede collega-docenten, een sterk netwerk achter de lessen.” Dat netwerk is zichtbaar in de kwaliteit van het lesmateriaal en in de manier waarop docenten onderling afstemmen. 

Voor studenten vertaalt dat zich in een leeromgeving waar ze serieus worden genomen. Marco: “Al snel zul je merken dat je als professional wordt behandeld. Niet als student die de stof maar even moet halen.”